ハイブリッドシステムの種類や特徴

自動車の歴史は、1769年の蒸気自動車の誕生に端を発します。以降、1830年代に電気自動車が先行して誕生しました。その後、1886年のガソリン自動車の誕生と続きます。

1900年頃までの自動車は、いずれの技術も未熟で、それぞれ一長一短がありました。そのような中で、1901年、ポルシェの創設者であるフェルディナント・ポルシェ博士が新しい電気自動車を開発します。

従来の電気自動車の欠点は、「航続距離の短さ」と「バッテリーの重量（なんとバッテリーだけで約1.8t）」でした。この欠点を補うため、バッテリーを半分に減らし、空いたスペースにエンジンと発電機を搭載したのです。これが現代のシリーズハイブリッドの原型であり、世界初のハイブリッドカーと言われています。

その後、1905年に初めての大量生産車として誕生したT型フォードなどにけん引され、1920年代になると、エンジン自動車の技術は目覚ましい発展を遂げて潮流となり、ハイブリッドカーは衰退していきます。

1973年のオイルショックで、ハイブリッドカーの研究開発が再燃するのですが、石油の安定供給とともに再び縮小してしまいます。

次に潮目が変わったのは1990年代です。この頃になると、21世紀に向けた経済的でクリーンなクルマづくりが求められ、1997年、トヨタが世界初の量産ハイブリッド乗用車としてプリウスを発売しました。これが、現在のハイブリッドカー時代の幕開けです。

マイルドハイブリッド（別名：パラレル方式）とは、エンジン、変速機、発電機等の構成は通常のエンジン車と同じで、発電機を走行時の補助モーターとして使用することで燃費を向上させる方式です。（ex. スズキ マイルドハイブリッド など）

シリーズハイブリッドとは、エンジンは発電のみで使われ、その電力でモーターを駆動して走行する方式です。（ex. 日産 e-POWER など）

ストロングハイブリッド（別名：スプリット方式）とは、走行状態により、エンジンとモーター、それぞれの効率の良い領域を使い分けることで、燃費向上を実現させる方式です。
発進時、低速時はモーターのみで走行し、高負荷時、高速走行時にはエンジンも併用、またはエンジンだけでも走行できます。（ex. トヨタ THSⅡ など）