マルチプラットフォームに対応するソフトウエア開発

世の中のコンピューターには、CPUやメモリなどのハードウエアと、オペレーティングシステム（OS）やアプリケーションなどのソフトウエアの組み合わせがあります。加えて、周辺機器の有無やネットワーク接続の有無など、いろいろなオプションの組み合わせがあり、さまざまな環境で使われています。

土台という意味での「プラットフォーム」は厚みのある言葉です。対象によって、ハードウエアにもソフトウエアにもその両方にも成り得ます。一般的にソフトウエア開発の世界では、主にOSの違いをプラットフォームとしています。たとえば、WindowsやLinuxやMacOSなどです。これは、OSが動作するという前提に立つと、ハードウエアの違いをOSが吸収して、あるいはOSがハードウエアをブラックボックス化して、ソフトウエア開発者がハードウエアをほとんど意識する必要がなくなるからです。本稿では、複数のOSをマルチプラットフォームと呼び、マルチプラットフォームで動作するソフトウエアの開発手法について解説します。

開発言語は、Java、PHP、C#/C++/C、Swift/Objective-Cなどの多様なプログラミング言語です。

開発環境は、Windowsの「Visual Studio」や、MacOSの「Xcode」などが用意されています。

開発フレームワークは、下記などを含む枠組みです。

• あらかじめ用意された手法や作法。
• 一定の品質が担保された機能やライブラリ。

開発者は、開発フレームワークを利用することで、必要な機能の実現に注力することができます。
その結果として、開発者はより高品質なソフトウエアをより効率的に開発することができます。
代表的な開発フレームワークには、マイクロソフト社の.NETや Google社のFlutter（フラッター）などがあります。

クライアント側開発言語は「フロントエンド言語」とも言います。JavaScript、CSS、HTML などが有名です。ブラウザーの見た目やユーザーインターフェース、アニメーションなどに使います。

サーバー側開発言語は「バックエンド言語」とも言います。Python、Ruby、JavaScript、PHPなどが有名です。サーバーで提供するサービス本体に使います。

開発フレームワークには、代表的なNode.jsの他、Ruby言語向けのRuby on RailsやPython言語向けのDjangoなどがあります。

前述したように、従来のデスクトップアプリはプラットフォームごとに開発が必要で、台頭するWebアプリは高い完成度でマルチプラットフォーム対応が進んでいます。

このような背景から、最近のトレンドとして、Webアプリの開発手法をベースにして、あらたなフレームワークにより、マルチプラットフォーム対応のデスクトップアプリ開発手法が提案されています。
ひとつは、Node.jsフレームワークと JavaScriptで記述したWebアプリを基にした例です。これにElectronフレームワークを用いることで、 LinuxやMacOS、Windowsなどの異なるOS上で、そのまま実行可能なマルチプラットフォーム対応のデスクトップアプリを実現しています。
また、2021年11月にMicrosoft社から正式リリースされた.NETフレームワークの.NET6には、単一のソースコードで Windowsや MacOS、iOS、Androidそれぞれのユーザーインターフェース（UI）を記述できるUIフレームワークであるMAUI （Multi-platform App UI） が含まれました。

これらの手法により、マルチプラットフォーム対応デスクトップアプリ開発の「低コスト化」や「開発期間の短縮」が期待できます。